Avec une vision panoramique depuis l'azur, le volatile battait des ailes avec indolence. Son embonpoint le freinait. Il avait faim. Mais il sut contenir son appétit parce qu'il avait une vue, si belle, sur cet océan de verdure aux nombreuses nuances, qu'il fit fi des plaintes de son estomac. Ses yeux détectèrent un mouvement, là, en bas. Il reconnut trois bipèdes, tous tenant une énorme branche, lourde et brillante, d'un arbre qu'il n'avait jamais vu en vrai. Ils avancèrent et bientôt leur itinéraire les mènerait sur un membre de leur espèce endormi. Le pigeon avait déjà vu dans sa jeunesse comment ces branches étaient utilisées, par ces autres animaux. Il avait même pu se repaître des viscères qu'elles avaient laissées sortir d'un cadavre. Comme pris d'un sentiment de bienveillance, de bonté et d'empathie, il inclina son corps et amorça un léger changement de direction. Il commença une descente, pointant de son bec rosé cet autre animal en danger, qu'il espérait réveiller soit par son approche soit par son atterrissage. Il envisageait de roucouler pour augmenter les sonorités à des fins d'alerter.

Une douleur subite et aiguë, et soudaine, et mortelle le gagna lorsqu'il fut perforé par les serres d'un rapace. L’œil restant, l'autre était sorti de l'orbite expulsé par la pression, se ferma quasi-instantanément, désolé par son échec et regrettant sa décision. Car en poursuivant sa trajectoire initiale, les vingt degrés non-couverts par sa vision lui aurait permis, à la hauteur où il était, d'apercevoir ce prédateur et de l'éviter. C'est ce changement de plan de vol qui le désigna comme quatre heures laissant par la même occasion un vieux coucou s'enfuir et échapper à l'emprise mortelle qui devait être sienne.

La douleur et la peur qui avaient su le gagner entre le moment où il sentit l'étreinte et celui où il perdit la vie avait provoqué un relâchement. L'en bas allait recevoir quelques gouttes jaunes et rouges de la vie.

Pour finir le tour des influences télévisées, il faut que je vous parle d’un acteur et de la première partie de sa filmographie (avant que ces films ne soient trop américanisés). Il s’agit de Jackie Chan.

Dans ses premiers films, dans un décor de l’époque, il apprend le Kung Fu auprès d'un maître. Ce qui me plaisait dans ces longs métrages, d’abord, c’est l’entraînement qui était atypique. Ce mélange d’exercices physiques dans un milieu naturel, sans poids et sans altère, me plaisait. A ça, il faut ajouter l’élégance des mouvements et l’expression poétique du corps qui rayonne son environnement d’une énergie incroyable. Peut-être que si j’avais été plus encadré, j’en aurais fait une pratique régulière. Pour le moment avec ma souplesse légendaire de barre de fer, je ne peux que commencer à m’étirer. Enfin, le tout baignait dans l'humour.

Au-delà de l’entraînement du protagoniste, il y avait le maître. Une espèce de clochard ambulant vivant de rien, si ce n’est de charité ou de petits larcins. Toutefois la maîtrise de l’art martial les érigeait au rang de maître. J’aimais beaucoup ce genre de personnage, gardien d’un savoir qu’il transmet gratuitement comme une évidence. Un homme plein d’humilité et de simplicité qui véhiculait en plus de ces valeurs un art de vivre.

Je me suis souvent imaginé en mode ermite érudit mêlant savoir, zen et poésie ; le tout baignant dans quelques gouttes de saké. J’ai au moins réussi ce grand écart, père fonctionnaire, diplômé d’un rien, poète et yogi aux heures perdues, le tout posé sur un estomac ventru adepte de produits perturbés.      

- Puisque la guerre est à l'honneur, imaginons Arras, vue par l'un de ses habitants et artistes qui consignait dans son journal la découverte de la ville après avoir été bombardée. - 


Lundi 20 mai 1940


Les obus ne sifflaient plus, plus de cris non plus, juste des pleurs. Je décidai de sortir dans les artères d'Arras. Ma si belle ville n'était plus qu'un champ de ruines. La ville devait être réanimée : elle avait perdu de sa vie. Ses si belles fleurs, ses si beaux jardins et ses pigeons si charnus, tout cela avait disparu. L'air poussiéreux proliférait au sein de mes poumons ; je toussai, je toussai !

Près de l'ancien parc, des arbres couchés étaient recouverts de tuiles brisées ; un réverbère faisait le pont sur le Crinchon et, dans le cratère formé par l'obus gisaient une colombe et la girouette de l'abbaye. L'odeur des pavés survivants battus par la pluie et caressés par le vent, était sulfureuse.

Le calme apparent n'est pas que silence ; on entend toujours le grondement de la guerre : les explosions, les avions, les pas pressés et l'Espérance.

Je quittai le foyer familial très jeune. En réalité, dès que j'eus l'age de prendre les armes. A l'époque, le seigneur nous enrôlait très tôt, dans l'art de la guerre, afin d'agrandir son armée, son territoire, sa richesse. Mais les armes ce n'étaient pas pour moi . Moi, j'aimais la nature, les animaux, m'allonger près de la rivière pour écouter la symphonie que m'offrait la nuit. J'aimais aussi écouter les ménestrels et regarder les spectacles qui se produisaient dans la rue. J'affectionnais particulièrement les soirs de pleine lune. Ces soirs là, un grand feu brûlait au centre du village. Les flammes dansaient sous la lune comme pour la charmer. Il faisait chaud, l'air sentait la viande grillée, l'eau était fraîche, c'était l'occasion d'un grand banquet du petit peuple avec la participation pécuniaire du seigneur. Ces soirs étaient propices aux histoires. Beaucoup se transformaient, pour le temps d'un soir, en marchands de rêves... La priorité était donnée aux étrangers, c'était l'occasion pour nous de nous tenir au courant des événements qui se produisaient dans les villages voisins... Puis, se succédaient respectivement les voyageurs, certains soldats, les vieillards et vers la fin des festivités, quelques poivrots contant des histoires qui ennuyaient les enfants, déplaisaient aux femmes et ne faisaient rire que d'autres hommes soûls. Enfin le plus important à cette époque était les liens que j'avais avec Jonas, mon ami.

Nous nous connaissions depuis le berceau. Nous passions certains moments tous les deux mais n'étions pas toujours ensemble. Il faut dire que lui se passionnait pour les armes et l'action ; quoi de plus logique quand on a un père forgeron ? C'est souvent moi qui lui rendait visite mais c'est souvent lui qui fournissait les efforts pour pratiquer des activités communes. Ainsi un soir, allongés dans l'herbe, prêt du fleuve, nous parlions longuement... D'abord, nous nous souvenions des bons moments passés ensemble, ensuite je le laissais nous projeter dans le futur. Mais ce soir là, il cherchait d'avantage à savoir ce a quoi je pensais :
 " - Pourquoi c'est toujours à moi de parler de nous au futur ?
- Tu te souviens de ce qu'a raconté le vieux Johan sur la différence entre la fourmi et la cigale ?
- Oui bien sûr ! la cigale n'avait rien à manger pendant l'hiver car elle n'a fait que vivre le carpe diem pendant l'été. La fourmi, elle,  faisait des provisions pendant les beaux jours... pour survivre à l'hiver.
- Mais te souviens-tu de ce que la cigale dit à la fourmis quand celle-ci lui fit remarquer que l'oisiveté n'était pas bon ?
- Heu ...Non pas du tout !
-  Mon ami fourmi, pourquoi perdre mon temps à engranger durant l'été, alors que c'est la seule période où l'on m'écoute chanter ? Toi, tu es réputée laborieuse et courageuse et ce puisque tu te projettes dans le futur, futur amenant la période froide, que nous détestons. Mais tu sais Fourmi, le futur est incertain !"

Je poursuis en concluant :
" - Voila pourquoi je n'aborde pas ce sujet avec toi... le futur est incertain ! Je ne doute pas lorsque tu dis que tu deviendras un grand chevalier mais je peine à m'imaginer.
 - Et comment sais-tu que le futur est incertain ? Au final, comme moi tu devras servir notre seigneur.
- C'est pour cela que j'ai demandé à te voir aujourd'hui. Jonas, je vais partir ! Je ne sais pas encore où mais, je sais que je reviendrais dans très longtemps. Si je reste, je ne serais pas heureux car je ne trouverais pas le bonheur dans les armes.
- Sérieusement ? Je ne m'y attendais pas... Mais si c'est ce que tu veux, l'ami, si tel est ton souhait ... alors qu'il en soit ainsi et que tu puisses être heureux. Nous nous reverrons ... "

Ce fût les derniers mots que j'échangeais avec Jonas avant mon départ. Après une chaleureuse accolade, nous nous souhaitions bonne chance. Je partis quelques jours plus tard. Je traversais de nombreux comtés. A pied et à cheval, je sillonnais le territoire et je rencontrais de nombreux individus. Mon voyage fût très enrichissant. Et un jour, j'entendis parler, près du domaine seigneurial de Montaner, d'un curieux animal, un oiseau bleu* qui chante et qui parle. Je me mis à sa recherche. Traversant les forets, gravissant les montagnes, luttant contre les vents violents sans jamais l'apercevoir, je finis par désespérer. Fatigué, je m'étendis de tout mon long sur le sol en fixant les nuages. Cet azur qui m'apaisait, provoqua chez moi un stimulus faisant dérouler toute une série de souvenirs de moi, de Jonas, et de ma vie d'enfant. Soudain, j'entendis non loin de ma position un homme pousser la chansonnette. Il passa devant moi et s'adressa en ces termes :

"  - A en juger par votre mine, je suppose que vous êtes exténués ? Tous les hommes cherchant ce fameux oiseau finissent ainsi.
- Vous semblez en savoir des choses sur cet animal ... Peut-être pouvez-vous me conseiller, vieil homme ?
- Jeune Homme, retenez ce que je vais vous dire ! L'oiseau bleu est en réalité le Bonheur et cela n'existe pas dans ce monde. Ce n'est qu'un mot inventé par l'homme pour conceptualiser une finalité. Mais si le bonheur n'est que rêve, il nous reste la Joie.
- Vieil Homme, je suis parti à la recherche du bonheur et j'ai tout quitté dans ce but.  Tu dis que je ne peux le trouver. Mais qu'il existe en ce monde la Joie. Comment puis je la trouver ?
- Je ne peux pas apporter toutes les réponses. Il faut finir votre voyage. Un Homme doit découvrir ce genre de choses lui-même !"

Sur ces mots, il reprit son chemin. Éloigné de quelques pas, il s'exclama à haute et intelligible voix :

" - Amitié rime avec Félicité ! "

* L'oiseau bleu est un conte qui m'inspire !

C'était jour de marché, comme tous les jours, depuis fort longtemps déjà, il faisait chaud, très chaud. L'ardant soleil brûlait notre peau mais la vie nous était permise, non grâce à nos capacités d'adaptation limitées, mais plutôt grâce à la bonté d'une forme d'Amon-Râ, celle de Khnoum, gardien de la source du Nil ! Ce fleuve bordé de part et d'autre par une terre fertile a permis notre installation.

En ce jour de marché, je transportais avec un autre esclave, le fils de mon Maître qui souhaitait s'aérer. Par la même occasion, j'avais été chargé de l'achat de quelques produits. Mon Maître ... c'était un petit homme, bien enveloppé. C'était un homme bien ; non pas bon, puisque sa bonté se limitait à son extrême cupidité. Parfois, lorsqu'il était satisfait de mes services, il me récompensait en soulignant que la meilleure manière de dépenser cet argent, restait de lui faire une offrande.

Certains esclaves gardaient cet argent en vue de l'achat de leur Liberté. Folle idée, pensais-je, puisqu'il nous faudrait deux vies de services ! D'autres se permettaient de servir leurs intérêts ; en général c'étaient les plus pauvres d'entre nous ! Moi, j'eus la chance de comprendre très vite que le fils du Maître voulût être scribe. C'était la raison pour laquelle je conservais mes gages afin de suivre le conseil du Maître, celui de lui faire une offrande. Même si en réalité, elles étaient destinées au fils.

Ce jour là donc, le jeune Maître, avait aperçu un calame finement taillé. Bien trop coûteux pour que je pusse lui offrir comme il l'eût souhaité.

Nous poursuivions notre chemin lorsque mon ami esclave disparût parmi la foule. Nous nous devions, le jeune Maître et moi, de rentrer. Sur la route nous avions rencontré des émissaires de Pharaon chargés de la sécurité publique, en provenance de notre domaine. Ce dernier se tenait debout, son fouet à la main ! Il me fit signe d'approcher. Je m’exécutais !

Puis il commença un long monologue :

" - La justice de ce royaume, veut que le voleur ait les mains coupées. Le vol du calame que mon fils voulait, m'a coûté un esclave ! Que puis je faire d'un esclave sans main ? Rien ! Si ce n'est l'affranchir ! Ma justice veut que je punisse celui qui organisa le vol ! Toi, esclave, je te punis : cent coups de fouet sur trois jours ! "

Je ne pouvais ni rien dire ni rien faire auquel cas ma sentence aurait été plus lourde. Il était de tradition que lorsqu'un esclave était jugé par son Maître, nul autre individu ne devait être présent. Je m'étais donc mis à genoux sur le sol. La pluie de coups, que je reçus, déchira ma loque dans un premier temps, et dans un second me dépeça l'épiderme du dos. Je m'évanouis le dos lacéré. Le lendemain, le Maître rentra de la cérémonie d'affranchissement et m'infligea une nouvelle fois sa sentence qui était d'une intensité plus forte ; et la douleur était bien plus insupportable que la veille. Je ne vis pas le jour tomber. C'était la pluie, la fraîche pluie qui me réveilla. Parce que me relever était trop difficile, je préférais ramper jusqu'à l'abri formé par le toit de la maison. J'entendis alors le fils du Maître répéter les événements survenus deux jours plutôt. Le Maître se lamentait et courut vers la porte. C'était la première fois que je le voyais larmoyer. Il s'abaissa, me ramassa et m'installa sur une chaise avant de me confesser :

" - Vois tu, esclave, ces larmes ? Ce sont des larmes de honte. Les larmes d'un homme qui est dans l'erreur. L'esclave aux moignons que j'ai libéré m'a rapporté qu'il avait agi sous tes ordres.

Mon fils, aujourd'hui, m'a expliqué ce qu'il s'était passé. Au nom de Pharaon , je souhaite m'excuser de la sanction que je t'ai infligée.

- Maître, vous êtes le seul en ces lieux qui puissiez décider, si ce que je fais est bien ou mal. Vous ne pouvez et vous ne devez vous excuser à un esclave !

- Une telle injustice n'aurait pas été commise par un homme de bon discernement ! C'est pourquoi je suis prêt à mettre fin à ta condition et à te rendre plus riche que tu ne l'es. Sans exagération, bien entendu.

- La Liberté ne m'intéresse nullement. N'ai-je pas eu le choix de vous servir ? En effet, j'aurais pu fuir ou me révolter ! J'aurais pu aussi refuser de m'endetter auprès de votre famille. Je serais certainement mort ; mais mort libre. Et parce que j'ai eu ce choix, je ne me suis jamais considéré comme non libre. Et je ne veux pas non plus de cet argent que vous chérissez tant !

- Esclave, tu tiens un raisonnement qui se veut argumenter et persuasif ! Comment un homme de ta condition peut il atteindre ce niveau d'expression propre aux scribes ?

- Maître, laissez moi simplement continuer d'apprendre !"

Il comprit que les offrandes que je faisais à son fils avaient un intérêt plus personnel. Il me permit la consultation de ses ouvrages, et me donnait plus de temps libre.

Puis quelques cycles lunaires passèrent et les affaires de mon Maître déclinèrent. Il avait dû vendre tous les autres esclaves. La maladie le toucha. Alité, il m’appela pour me donner ses derniers ordres :

" - Toi, esclave, il y a déjà de nombreuses crues que tu apprends. Ne connaîtrais tu pas un remède à mon mal ? Car les services de Pharaon me coûteraient ma maison, mon fils et toi."

Je répondis négativement. Alors il ajouta en présence de son fils :

" - Esclave, mon dernier désir est que tu t'occupes de Néterou ; qu'il grandisse en la compagnie d'un homme sage et cultivé."

J'acceptais. Le jeune Maître grandit ; et devint un scribe de renom. A l'heure de ma mort , je dis à Néterou:

" - Votre père aurait été fier. Néterou, il est l'heure pour moi du jugement de Maât. Je ne suis pas inquiet car j'ai su rester simple même après mon enrichissement, même après mon élévation au sein de votre famille. Dieu m'a permis d'acquérir la richesse pour faire du bien et je vois dans l'eau de votre œil qu'en aimant mon prochain, j'ai trouvé en votre famille, des parents. Je pars le cœur léger !"